大聯盟春訓系列—空中飛人林哲瑄

「Red Sox Nation」這三個字，常常出現在我的電子信箱裡，但是直到今年春訓，我才真正感受到她的威力。來到春訓基地之前，球迷們都會先在team shop逛一圈，再上豪華遊覽車。上車之前，工作人員會將你的手腕還有隨身行李綁上Red Sox的腕帶，順便跟來自世界各地的你聊上幾句。到了現場，迎面而來的是大老爹David Ortiz，球場邊架著自家電台NESN的攝影棚，坐在上面的是前ESPN分析家Peter Gammons跟終結者Jonathan Papelbon。一不小心就會跟著人群走到全場注目的焦點，那人當然是松土反大輔。不過，我還是很「敬業」的默默注視在一旁靜靜練習的林哲瑄。



對於受邀參加大聯盟春訓的哲瑄來說，最難得的是可以大聯盟級的投手對決。這天排在哲瑄這組的不是別人，正是紅襪隊的王牌Josh Beckett。只不過這是Live BP，每個打者只上去〝看〞個5球就下來了。Beckett今天丟了30球，直球變化球比例大概一半一半。哲瑄的第一個打席都挑到變化球揮擊，最後以揮棒落空作收，不過其他兩個打者也都沒有把球打出去。第二次哲瑄則是將Beckett的快速球打成界外，之後投手換成雙城隊交易來，去年整季因傷報銷的Broof Bonser，這次哲瑄跟到一球縱向變化球，順勢推成中外野平飛安打。不過他打完三打席就結束了，沒有機會看到他跟下一位上來的日籍投手田澤純一對決。這名日本投手投完我看了看日本記者的筆記本，發現他們真的好專業，上面寫滿每一球的資訊，連球種都可以紀錄下來。


哲瑄的防守功夫，漸漸在大聯盟球員前慢展露頭角。在cutoff and relay （轉傳）練習的時候，哲瑄是全場唯二可以將球平平的從外野傳進來的外野手，臂力好到連大聯盟去年的中外野手Jacoby Ellsbury頻頻來詢問，中心打者Kevin Youkilis也開始注意他。看哲瑄individual defense（防守練習）就像是一種視覺上的饗宴。沒錯，他就是那種球飛出去後你會希望往他那邊飛去的球員，之前雖然看過他比賽，但是從來沒有像這次連續接幾十顆高飛球那麼過癮。看著他急轉身→奔馳→躍起→空中接球→落地，就像是吃了一頓滿漢全席一樣，就連回家看連拍照片都還感覺到那股momentum的移轉，難怪現場的教練說，他的防守絕對在所有紅襪外野手裡面排上前三名。


親自到現場走一趟才發現外界的評價跟球團對球員的期望是不一樣的。今年的Baseball America很顯然的不再像以往看好哲瑄，所以他在紅襪系統的排名從14一下子掉到20。這樣的評比多少跟他去年打擊率只有0.265有關。但是大家都知道哲瑄是因為被觸身球擊中，休息了幾場才陷入低潮一陣子的，所以數據並不能反映他下半季高檔的表現。Baseball America並認為在這種有Jacoby Ellsbury，第一潛力股Ryan Westmoreland及Carlos Beltran表弟Reymond Fuentes的地方，哲瑄不會有出頭天。後面兩個中外野手雖然潛力十足，排名較高，但是他們還沒有在短期一A以上的階層證明自己的身手，一切都言之過早。Ryan Westmoreland甚至最近還動了腦部手術，未來怎麼樣還很難說。反之，哲瑄早在一月就來參加新人發展課程，之後球團邀請他參加大聯盟春訓，希望他可以從大聯盟的中外野手Jacoby Ellsbury跟Mike Cameron身上學到東西。雖然他現在已經回到小聯盟春訓營，但這次的經驗已經給球隊很多的驚奇，也給哲瑄自己很多寶貴的學習。只要能持續的進步，大聯盟之路，對他來說，就在不遠處。