2011.04.14, 相隔一年後再度來到Reading, PA (費城人AA)這個小鎮, 而這次拜訪的是前來做客的李振昌及陳俊秀 (印地安人AA). 當我到達球場時, 著實被大量的球迷給嚇著, 打聽之下才知道, 原來這一場比賽是Reading Phillies的主場開幕戰, 觀眾人數是8234, 距離2000年最多觀眾人數8916只差七百人, 看來這小鎮的棒球迷還真不少.
進到球場內先見到的是李振昌, 與振昌曾在高階A做客Winston-Salem時有過一面之緣, 閒聊間發現振昌竟然還記得, 也許是因為卡羅萊納聯盟(高階A)及東部聯盟(AA)都屬於台灣人不多的地方, 球員對於台灣人面孔能印象深刻也不一定, 扯遠了… 振昌在球隊定位是個中繼投手, 4/12剛上場過的他, 對於下一次出賽預估在15或16日, 但一切還是依教練團的指示. 遍循不著另位台灣人 – 陳俊秀, 跟振昌問了俊秀在哪, 發現俊秀一直都在場邊和先發投手傳球, 俊秀壯碩的身材讓我不敢相信他是個台灣人, 所以一開始才找不到他XD
主場開幕戰的關係, 有非常正式的開賽儀式, 包括迎接大國旗到場上, 由當地名人的兒子獻唱國歌, 所有吉祥物也都一字排開站在本壘處. 唱名完客場先發陣容後, 一一介紹主場的所有球員, 且每位球員都有讓觀眾拍手歡呼的機會, 球迷們也大量的穿著紅色衣服到場加油, 這是Reading的開幕戰, 也是我今年球季的開幕戰呢.
開賽了, 俊秀擔任先發捕手, 打的是第三棒, 第一局的第一打席, 俊秀獲得連續三個好球遭到三振, 四局的第二打席是在一好球後擊出一壘滾地球, 一壘手自踩壘包刺殺出局. 六局的第三打席則是在兩壞球後連續擊出三個界外球, 接著遭到三振, 有趣的是其中一個界外球打到位在觀眾席最上方的轉播室, 砸破強化玻璃外還見到有受害者. 八局上半, Reading換投, 對決的第一個打者就因為失誤上壘, 投手的惡夢開始. 俊秀在這半局球隊已拿下三分且一壘有人時, 擊出中外野一壘安打讓跑者上二壘, 接著在第六棒打者John Drennen的護送下上三壘¸又在第七棒打者Tim Fedroff的安打奔回本壘拿到Akron的第5分. 守備方面, 四局下半當一壘有人時, 投手轉身牽制一壘跑者時發現跑者已起跑, 一壘手傳游擊手將跑者刺殺, 也許是俊秀指示投手的也說不定.
半局休息時間時, 各式讓場邊熱起來的花招一樣樣向球迷投射過來, 不管是丟熱狗還是軟式玩具棒球, 大人小朋友穿著食物或蔬菜的衣服在場上奔跑, 或是讓眼睛沒辦法眨的猜謎遊戲, 隔了一整個冬天, 想必讓在天寒地凍中生活的賓州人盡情的迎接春天的到來.
雖然原先就知道振昌不會上場投球, 但真的沒上場還真的有些失望, 心中猶豫著是不是要每天衝到球場賭一場振昌的先發, 而事實證明, 身體流著棒球血液的我, 還是衝了.
2011.04.15, 冷風颼颼的夜晚, 球迷人數驟降, 雖然官網統計仍有6532人, 但這場張力十足的比賽, 卻在五局不到時看台就變得冷冷清清, 留下的觀眾不是穿著冬季厚外套, 就是披著大毯子, 場上的小販從前一晚賣的cold beer, 到今晚也變成hot chocolate了. 看看振昌的裝備似乎也可以感覺到寒冷呢.
今晚Akron的先發投手是剛從高階A調上來的Austin Adams, 而俊秀今晚仍擔任先發捕手, 打的仍是第三棒, 第一打席打第一球, 左外野飛球遭接殺, 三局的第二打席, 在兩好一壞的球數下擊出帶有一分打點的右外野安打, 護送第一棒打者Jordan Henry回來得分, 隨後也在第四棒Matt McBride的二壘安打及第五棒Kyle Bellows的游擊滾地球護送下回到本壘得分. 四局上, 又是打第一球, 游擊手上方飛球, 第四次打擊, 則在兩好一壞的球數下擊出右外野飛球. 有趣的是連續兩場比賽, Akron的攻勢都結束在俊秀的前一棒Diaz, 可惜了少看到俊秀兩次打擊. 守備方面值得一提的是, 四局下半當一壘有人時, 打者短打, 俊秀在接球後傳往二壘順利封殺跑者, 短打跑者Freddy Galvis上壘後發動盜二壘成功, 不過在盜三壘時被俊秀的傳球觸殺出局, 終於出了口怨氣.
2011.04.16, 暴風雨來襲, 整個東部聯盟的六場比賽都因雨延賽, Akron及Reading原本排定晚間六點的對決, 延到了隔天的週日雙先發, 每場各七局.
<待續>
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